Наверное слово "готические" в данном контексте - дань моде последних лет. Это, действительно, сборник английских рассказов "о таинственном": не только (и не столько) о домах с приведениями, но и вообще о духах, злых чарах, мистических предвидениях, визионерах и т. п. Эту тему в художественном оформлении принесла в литературу именно Англия. Довольно скучное, приходится признать, привнесение.
Не смотря на то, что среди авторов присутствуют признанные мастера - скажем, Диккенс, Коллинс - в целом, это майнстрим среднего уровня. Направление "страшных историй" в английской литературе сформировалось аж в 18 веке, и в сборнике представлено его развитие в хронологическом порядке начиная с середины (40-х годов?) XIX века - и дальше в течение ста лет. Собственно, интерес сборника для меня оказался именно в том, чтобы проследить развитие техники литературного письма мейнстримного писателя. Это оказалось действительно любопытно.
Первые рассказы больше всего напоминают детские рассказки: несвязанные, путанные, наивные. "Разобрали тогда стенку, а там машинка; машинка бешенно крутится, а на крышке портрет, а портрету триста лет; посмотрели мы в окно - а там джентльмен с портрета" - я, конечно, утрирую, но примерно это выглядит так. Постепенно рассказы становится искусснее, сюжеты связаннее, образы насыщенее. Кончается все "Куклой" Элджернона Блэквуда (1946 ? год), который выглядит уже вполне прилично...